Pickelhaube Modell 1895 des Braunschweigischen Infanterie-Regiments Nr. 92 für Mannschaften und Unteroffiziere

Die Pickelhaube Modell 1895 des Braunschweigischen Infanterie-Regiments Nr. 92 war der charakteristische Helm für Mannschaften und Unteroffiziere des wichtigsten Infanterieverbandes des Herzogtums Braunschweig. Das Regiment war in die Preußische Armee eingegliedert, gehörte zum X. Armeekorps und behielt zugleich seine braunschweigische Bezeichnung, Landeskokarde und besonderen Traditionsabzeichen.

Die historische Helmglocke bestand aus gepresstem und gehärtetem Leder mit schwarz lackierter Oberfläche. Vorder- und Hinterschirm waren an die Glocke angenäht und mit Metallbeschlägen verstärkt. Auf der Oberseite befand sich die für die Infanterie vorgesehene Helmspitze, deren runde Basis durch vier Beschlagknöpfe befestigt wurde. Die rückwärtige Schiene konnte den für das Modell 1895 typischen Lüftungsschieber besitzen.

Die regulären Ausführungen für Mannschaften und Unteroffiziere führten überwiegend gelbmetallfarbene Beschläge aus Messing oder einer vergleichbaren Legierung. Der schwarze Ledersturmriemen war durch zwei Schnallen verstellbar und an den seitlichen Knöpfen des Modells 1891 befestigt. Das Innenfutter bestand aus mehreren Lederlaschen, die durch eine Schnur zusammengezogen wurden und nur eine begrenzte Größenanpassung ermöglichten.

Der vordere Helmbeschlag beruhte auf dem preußischen Adlermuster, war jedoch für die braunschweigischen Truppen abgeändert. Das Bandeau trug die Devise „Mit Gott für Fürst und Vaterland“ anstelle der preußischen Formulierung mit dem Wort „König“. Damit wurde die Zugehörigkeit zum Herzogtum Braunschweig innerhalb der preußisch geprägten Heeresorganisation ausgedrückt.

Auf dem Adler befand sich der Braunschweiger Totenkopf aus Neusilber oder anderem weißmetallfarbenem Material. Er zeigte einen frontal dargestellten Schädel über gekreuzten Knochen. Unterhalb des Totenkopfes verlief das Ehrenband „PENINSULA“. Durch die Verbindung des gelbmetallfarbenen Adlers mit dem silberfarbenen Totenkopf entstand ein für das Regiment charakteristischer zweiteiliger Beschlag.

Das Peninsula-Band erinnerte an den Einsatz braunschweigischer Truppen im Krieg auf der Iberischen Halbinsel gegen Napoleon. Teile der von Herzog Friedrich Wilhelm 1809 aufgestellten Truppen traten in britische Dienste und kämpften in Spanien, Portugal und Südfrankreich. Diese Feldzüge gingen als wesentlicher Bestandteil in die Tradition des späteren Infanterie-Regiments Nr. 92 ein.

Der Totenkopf ging auf die Schwarze Schar zurück, die Herzog Friedrich Wilhelm von Braunschweig 1809 zum Kampf gegen die napoleonische Herrschaft aufgestellt hatte. Das Zeichen stand im braunschweigischen Zusammenhang für die schwarzen Uniformen, die Erinnerung an das verlorene Herzogtum und den fortgesetzten Kampf. Seine Entstehung liegt mehr als ein Jahrhundert vor der späteren Verwendung ähnlicher Symbole durch nationalsozialistische Organisationen.

Zunächst war der Totenkopf nur dem III. Bataillon, dem Füsilier- beziehungsweise Leib-Bataillon, gestattet. Dieses erhielt 1889 die kaiserliche Genehmigung zur Weiterführung des Abzeichens. Durch die Kabinettsorder vom 27. Januar 1912 wurde der Totenkopf auch dem I. und II. Bataillon verliehen; gleichzeitig entfiel der zuvor verwendete braunschweigische Stern. Im Ersten Weltkrieg führte daher das gesamte Regiment den Totenkopf.

Auf der rechten Helmseite wurde die schwarz-weiß-rote Reichskokarde getragen, auf der linken die braunschweigische Landeskokarde in Blau und Gelb. Beide Kokarden kennzeichneten die Zugehörigkeit zum Deutschen Reich und zum Herzogtum Braunschweig.

Die gewöhnliche Mannschafts- und Unteroffiziersausführung besaß einen Ledersturmriemen. Portepee-Unteroffiziere konnten privat beschaffte Helme mit verfeinerten Beschlägen, besonderen Kokarden und teilweise Metallschuppenketten tragen. Offiziershelme unterschieden sich zusätzlich durch hochwertigere Helmglocken, Innenfutter mit Lederschweißband und Stoff- oder Seidenfutter sowie abweichende Befestigungen der Spitzenbasis.

Im Felddienst wurde die Pickelhaube mit einem Helmüberzug getragen, der die glänzende Lederoberfläche und die Metallbeschläge verdeckte. Während des Krieges entstanden vereinfachte Ausführungen mit feldgrauen Metallteilen und abnehmbarer Spitze. Ab 1916 wurde die Pickelhaube im Fronteinsatz zunehmend durch den Stahlhelm ersetzt.

Die Helme wurden in verschiedenen Kopfgrößen gefertigt. Im Inneren konnten Hersteller-, Größen-, Jahres-, Kammer-, Depot- oder Regimentsstempel angebracht sein. Das gelaschte Lederfutter ermöglichte lediglich eine begrenzte Anpassung an die Kopfform.

Besonderheit: Das Braunschweigische Infanterie-Regiment Nr. 92 war während des Ersten Weltkriegs das einzige Infanterieregiment des Deutschen Heeres, das den Totenkopf als genehmigtes Traditionsabzeichen am Kopfschutz führte. Die übrigen kaiserlichen Verbände mit diesem Symbol waren Kavallerieregimenter.