Controspalline da Generale dell’Esercito Imperiale Tedesco

Schulterklappen M-07/10 da ufficiale generale dell’Esercito imperiale tedesco, appartenenti al sistema di distintivi da spalla utilizzato nel periodo della Prima guerra mondiale. Il termine tedesco Schulterklappen indica le controspalline applicate alla tunica, mentre il modello M-07/10 rimanda alla configurazione legata alle uniformi introdotte e aggiornate tra il 1907 e il 1910, quando l’esercito tedesco adottò soluzioni più pratiche per l’uso sul campo e per il servizio ordinario.

Questo esemplare segue il modello slip-on, cioè con sistema a inserimento, pensato per essere montato sulla spalla della tunica senza cucitura permanente. Le fonti specializzate indicano che le controspalline M07/10 di tipo slip-on erano dotate di una linguetta posteriore che permetteva la rimozione e il fissaggio alla giubba, una caratteristica molto utile sulle uniformi da servizio e da campagna.  

La costruzione è quella tipica degli ufficiali generali prussiani e dell’Esercito imperiale tedesco: due cordoni dorati intrecciati con il cordoncino nei colori prussiani, montati su fondo in panno rosso. Il rosso della base creava un forte contrasto visivo con l’intreccio dorato e contribuiva a rendere immediatamente riconoscibile il grado elevato dell’ufficiale. Questo schema era associato agli ufficiali generali dell’esercito, in un arco gerarchico che andava dal Generalmajor fino al Generalfeldmarschall, e poteva essere impiegato sia sulle tuniche da servizio sia su quelle da uscita.  

Nel sistema militare imperiale tedesco, le controspalline non erano semplici elementi decorativi: indicavano grado, appartenenza e funzione, e rappresentavano una delle parti più leggibili dell’uniforme. A differenza delle spalline rigide o più cerimoniali, le Schulterklappen M-07/10 slip-on erano più pratiche, coerenti con l’evoluzione dell’uniforme tedesca verso capi più adatti all’impiego quotidiano e al servizio durante il conflitto.

Il grado specifico veniva normalmente completato da eventuali stelle di rango applicate sulla controspallina. La base intrecciata dorata identificava la categoria degli ufficiali generali, mentre le stelle permettevano di distinguere i diversi livelli gerarchici. Questa modularità spiega perché uno stesso tipo di Schulterklappen potesse coprire un ampio spettro di gradi, dal generale di brigata nel senso moderno del termine, corrispondente al Generalmajor, fino al massimo grado di Generalfeldmarschall.

Una curiosità tecnica riguarda proprio il modello M-07/10 slip-on: la sua struttura removibile permetteva di separare più facilmente gli elementi di grado dalla tunica, soluzione utile in un esercito che doveva gestire uniformi da servizio, capi da uscita e varianti da campagna. Per questo motivo, molti esemplari originali conservati o fotografati mostrano differenze di usura tra la parte superiore visibile e la linguetta posteriore, spesso più protetta perché nascosta sotto il passante della spalla.